J. L'Helgouac'h, J. Briard et P.-R. Giot
Jacques Briard (1933-2002) ou la culture du partage
"Savoir, c’est bien, mais faire savoir, c’est mieux"
J.B. II est toujours douloureux pour une équipe de voir la mort faucher dans ses rangs, et la peine est encore plus vive quand le destin frappe par deux fois à quelques mois d'intervalle. Deux ans après le départ de Jean L'Helgouac'h, les archéologues bretons ont, en 2002, déploré coup sur coup les décès de Pierre-Roland Giot et de Jacques Briard, qui s'étaient eux aussi fortement impliqués dans le lancement de la Revue archéologique de l'Ouest, il y aura bientôt vingt ans.
Décédé le 14 juin 2002, Jacques Briard était né le 7 novembre 1933 à Saint-Malo. En 1950, il s'inscrit à l'université de Rennes et y obtient une licence de sciences naturelles. Sur les bancs de la faculté des Sciences, il se lie d'amitié avec Yves Coppens et entre dans le petit groupe d'étudiants attirés par la personnalité de Pierre-Roland Giot.
Sa carrière scientifique commence véritablement en 1955, lorsqu'il entre au CNRS comme Stagiaire de Recherche et s'attaque à une thèse sur l'Age du Bronze. Soutenu en 1966, ce travail sur « Les dépôts bretons et l'Age du Bronze atlantique » fait encore référence près de quarante ans plus tard. Sur le terrain, il découvre les méthodes modernes de fouille en participant à de nombreux chantiers dans l'orbite de P.-R. Giot avant de lancer ses propres opérations. Celles-ci vont tout d'abord concerner prioritairement les Tumulus armoricains de l'Age du Bronze avec quelques découvertes retentissantes (dont la tombe princière de Plouvorn) et une étude méthodique des nécropoles des Monts d'Arrée. En un second temps, il s'intéressera au mégalithisme et, en ce domaine, on lui doit notamment la reprise des fouilles de Saint-Just. Quelques opportunités lui permettent aussi d'étudier in situ les conditions d'enfouissement de grands dépôts de haches en bronze (Languenan, Plestin-les-Grèves, Hénon, Riec-sur-Belon). Au laboratoire, c'est lui qui développera, avec la fidèle collaboration de J. Bourhis, le programme de paléo-métallurgie des bronzes qui allait faire de l'équipe de Rennes une référence européenne en la matière. Jacques Briard sut également payer de sa personne pour faire fonctionner les structures indispensables à la vie d'une équipe scientifique. De 1986 à 1998, il dirigea le laboratoire d'Anthropologie qu'avait fondé P.-R. Giot ; il fut également président de l'association pour l'édition des Travaux du Laboratoire d'Anthropologie et, au sein de la RAO qu'il avait contribué à fonder, il assura longtemps, avec son épouse, la tâche discrète et ingrate mais indispensable de vérificateur des comptes. Membre dès la première heure de l'Institut culturel de Bretagne, il y fut jusqu'en 2001 l'actif président-fondateur de la section Archéologie - Préhistoire qui sut procurer des bourses à de jeunes chercheurs et lancer en coédition la collection "Patrimoine archéologique de Bretagne".
Fils d'enseignant, Jacques Briard éprouvait un grand plaisir à communiquer son immense savoir, que ce soit à travers les cours qu'il dispensa dans les universités de Rennes 2 et Nantes, en dirigeant de nombreuses thèses ou par le biais des innombrables sollicitations de multiples associations auxquelles il accédait toujours de bon coeur. Car l'homme, également poète et père de deux enfants, était d'une extraordinaire convivialité : nombreux sont les collègues et les étudiants qui gardent un vif souvenir de l'accueil chaleureux que son épouse et lui-même leur avaient réservé lors de leur passage ou de leur séjour à Rennes, même ces dernières années, alors qu'il luttait déjà contre la maladie.
Jacques Briard a écrit plus de 400 articles scientifiques et une dizaine de livres de synthèse ; le volume d'hommages que la RAO lui a consacré ainsi qu'à son ami Jean L'Helgouac'h en 2001 présente cette bibliographie impressionnante. L'ampleur et la qualité de ce travail lui ont valu la légitime reconnaissance de ses pairs, y compris au plan international. Il fut par deux fois président de la Société préhistorique française (où il anima notamment la Commission du Bronze), siégea dans plusieurs instances (dont le Conseil supérieur de la Recherche archéologique), était Expert auprès du Ministre de la Culture pour l'Age du Bronze et fut lauréat du Prix de la Culture scientifique et technique en 1998. Profondément marqué par la guerre d'Algérie, Jacques Briard était Capitaine honoraire d'Artillerie, titulaire de la Croix de la Valeur militaire et de la Croix du Combattant. Il était également Chevalier de l'Ordre national du Mérite, membre de l'Ordre de l'Hermine et titulaire de la Médaille de la Ville de Rennes.
Le Comité de Rédaction de la R.A.O. (2002)
Ouvrages parus : La femme sans bras : Jacques Briard (Roman, Gunten Eds).
La préhistoire en Brocéliande : Jacques Briard (Guide, J.P. Gisserot).
Carnac, lands of megaliths : Jacques Briard (Guide, J.P. Gisserot).
La Préhistoire de la Bretagne vue du ciel : Jacques Briard & M. Gauthier (Étude, En France, J.P. Gisserot).
Les cercles de pierres préhistoriques en Europe : Jacques Briard (Étude, Hespérides, Errance).
L'âge du bronze en Europe 2000-800 av. J.-C. : Jacques Briard (Étude, Hespérides, Errance).
L'âge du bronze en Europe, économie et société 2000-800 avant J.C. : Jacques Briard (Étude, Hespérides, Errance).
Préhistoire de l'Europe des origines à l'âge du fer : Jacques Briard (Étude, Poche Histoire J.P. Gisserot).
Les mégalithes : Jacques Briard (Étude, poche, J.P. Gisserot).
La préhistoire de l'Europe : Jacques Briard (Étude, Bien Connaître, J.P. Gisserot).
Mégalithes de Saint-Just : Jacques Briard (Étude, poche, J.P. Gisserot).
Carnac, terre des mégalithes : Jacques Briard (Guide, J.P. Gisserot).
Les Représentations humaines du Néolithique à l'âge du fer : Jacques Briard & Alain Duval (Actes, Comité Des Travaux Historiques Et Scientifiques, 01/1993).
La Protohistoire de Bretagne et d'Armorique : Jacques Briard (Étude, Universels Gisserot, J.P. Gisserot).
Néolithique de la France, Poterie et civilisations, T1 : Jacques Briard (Étude, Hespérides, Errance).
Chalcolithique et âge du bronze en France, Poterie et civilisations, T2 : Jacques Briard (Étude, Hespérides, Errance).
Dolmens et menhirs de Bretagne : Jacques Briard (Étude, J.P. Gisserot).
Les Tumulus d'Armorique, L'Age du bronze en France, T3 : Jacques Briard & Yvan Onnée (Étude, Picard).
Les mégalithes de l'Europe atlantique, architecture et art funéraire (5000-2000 avant J.-C.) : Jacques Briard (Étude, Hespérides, Errance).
Les mégalithes du département d'Ille et Vilaine : Jacques Briard, Loïc Langouët, Yvan Onnee (Étude, Institut Culturel De Bretagne).
Barnenez : Jacques Briard (Étude, J.P. Gisserot).
Protohistoire de la Bretagne : Jacques Briard, Pierre-Roland Giot & Louis Pape (Étude, Ouest-France).
Mythes et symboles de l'Europe préceltique, les religions de l'âge du bronze (2500-800 av. J.-C.) : Jacques Briard (Étude, Hespérides, Errance).
Mégalithes de Bretagne : Jacques Briard & Nicolas Fedievsky (Étude, Ouest-France).
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